ほんのりした酸味とコクがある甘さのトチはちみつは、華やかな香りが特徴のはちみつです。独特ともいえる強い香りですが、この香りを好む人も多くいます。果糖が多いためトロ〜リとして固まりづらく、ビタミンやミネラルが豊富なはちみつです。
| 蜜源分類 | 樹木 |
|---|---|
| 結晶 | 果糖が多く固まりにくい |
| 色 | 琥珀色、明るい黄金色 |
| 味わい | コクのある甘さで、酸味とのバランスが良い。香りは個性的 |
| 効果・効能 | 整腸作用、喉の痛み、口唇の亀裂・あれ、栄養補給 |
| 有名な産地 | 日本（東北や北海道など） |
| おすすめレシピ | バランスの良い甘味と酸味がヨーグルトに合います。トーストやホットケーキ、スイーツにかけたり、飲み物に入れても美味しいです。 |
トチノキの花はちみつの特徴
トチノキ（栃の木）はトチノキ科（分類体系によってはムクロジ科）の落葉高木です。
北海道から九州にかけて広く分布し、主に低山の渓流に近い肥沃な地に生えていますが、公園などにも植えられています。とくに東北地方の山地に多く自生しています。晩秋には鮮やかな紅葉でも有名な落葉樹です。
有名な絵本、モチモチの木に出てくるのもトチノキです。パリにあるシャンゼリゼ通りの街路樹で有名なマロニエは、セイヨウトチノキという種類で、こちらは親戚にあたります。トチノキの幹は材木用、花は蜜源用、実は食用と、隅々まで役立つ木として知られ、栃の実せんべいやトチ餅でも親しまれています。
開花時期は５月から６月で、１〜２センチの白い４弁花が鈴なりにつきます。花穂は上を向いていて大きく、円錐形に盛り上がる様に美しい花を咲かせます。トチノキの花粉は赤いので、みつばちの脚にも赤い花粉団子ができます。
蜜源として重要な樹木で、トチの大木からは大量の花蜜がでて良い香りがするため、みつばちが好んで吸蜜に訪れて多量のはちみつが採蜜できました。しかし近年の土地開発によってトチノキが多かった森林は減少し、日本の養蜂は大きな打撃を受けました。トチの樹木は花を咲かせるまでに50年、さらに蜜を出すには10年も掛かると言われるほど、長い時間を掛けて育てなければならない樹木なのです。
トチノキから採蜜されたトチはちみつは果糖が多く、アカシヤに次いで固まりにくいため、寒い冬でも使い勝手が良好です。酸味のある個性的な香りと味わい深いコクがあるので、ファンが多いはちみつでもあります。甘味は柔らかで、山のはちみつとしてはクセが少なく、まろやかな味わいが楽しめます。
特筆すべきは、やはりその香りでしょう。トチはちみつの個性的な香りは、多くのはちみつ好きを魅了し、「クセはないけどクセになる」はちみつのひとつと言えます。
さらに、トチはちみつには、鉄分などのミネラルや花粉由来のビタミンが豊富です。栄養価が高いので、はちみつ効果が存分に発揮されます。風邪気味で体力不足のときや夏バテ気味のときは、トチはちみつドリンクを試してみると良いでしょう。またスキンケアにもおすすめです。はちみつの薬効と効果的な食べ方、色々な活用法については、次の記事で紹介しています。
トチはちみつは甘みもしっかりしていますが、華やかな香りを活かすには、果物にかけたりスイーツで楽しむのがおすすめです。また、パンに塗ったり、ヨーグルトに入れたり、料理の隠し味に使うことで、華やかさをプラスできます。肉をはちみつに漬けると柔らかくジューシーになりますが、トチの香りが臭み消しにも役立ちます。あと味がさっぱりとおいしいので、コーヒーや紅茶などドリンクに入れたり、お菓子作りにも使える便利なはちみつです。
トチはちみつのおすすめ６つ
透明感のあるトチはちみつは、山のはちみつの中ではクセがなく、まったり自然な味わいです。
おすすめ１
国産トチはちみつ
はちみつのメッカ岐阜県にある日本養蜂株式会社が販売する国産のトチはちみつです。こってりコクがあり、濃厚で柔らかな甘さのトチはちみつは、野山を感じさせるトチの花特有の香りを楽しむことができます。
おすすめ２
青森県産のトチはちみつです。岩木山養蜂が販売しており、採集者は三浦喜代春さんです。販売サイトにも採蜜の写真が公開されており、ここまで情報開示されていると安心感があります。カスタマーレビューには、「クセがなくしっかり甘いのにさっぱりしてる不思議な蜂蜜で、何にでも合わせやすい！」と、一番好きなはちみつとして五つ星で紹介されています。
おすすめ３
秋田県産100%で、小松養蜂場が自家採蜜したトチはちみつです。淡い黄金色で上品な香り、味はコクがあり重厚ですが甘みはまろやかです。鉄分、ミネラルが豊富に含まれているはちみつだそうです。カスタマーレビューでは、「はちみつ特有の嫌な匂いや味がなく、すごく美味しかった」と五つ星が付いています。
おすすめ４
岐阜県・長野県が産地のトチはちみつです。トチノキの花の風味を生かす為に、余分な調整はされておらず、個性的な香りと豊かな味わいが特徴です。カスタマーレビューでは、「他のはちみつとは一味違う森林の香りを感じました。さっぱりした甘さでコクがあり、美味しいです。」と五つ星が付いています。
おすすめ５
マタギが採ったというトチはちみつ。産地は岩手県で、三陸地方の緑豊かな山奥に生育しているトチノキの花から、5月中旬から6月上旬にかけて採蜜されたはちみつです。フローラルな香りと柔らかな甘味、さっぱりとした後味が特徴です。
おすすめ６
普段使いに重宝する大容量でコスパの高いトチはちみつです。国産と海外産（ハンガリー・中国）がブレンドされているので買いやすい価格になっています。栃の蜂蜜はコクがあり、力強い風味の料理にも使うことができます。容器やラベルや包装を簡易にすることでもコスト削減が図られています。創業1901年、長い歴史を持つ養蜂の老舗「藤原養蜂場」が厳選した味と品質のトチはちみつです。
