みょうがは日本の本州から沖縄まで各地に自生する野菜です。αピネンという香り成分で頭がスッキリする他、中医学では「血の巡りを良くし経路を整える」作用があると言われ、ホルモンバランスを整える効果があります。

味噌は日本各地にさまざまな種類があり、よく出回っているものでは、宮城の仙台味噌、京都の西京味噌、愛知の八丁味噌などがあります。

大根の根にはたくさんの酵素が含まれています。特にデンプン分解酵素のアミラーゼが多く、生食する大根おろしや刺身のつま、なますなどは糖質の消化を助け、胃もたれや胃酸過多、胸やけ、二日酔い防止などに効果があります。

寒天の原材料をご存じですか？寒天は、テングサ科の海草を中心にオゴノリなど紅藻綱の海草をブレンドして作られています。寒天はそのほとんどが食物繊維で、現代人に不足しがちな食物繊維を摂ることができます。

「一日一個のリンゴを食べれば医者はいらない」という諺は、りんごの効能でよく紹介されます。りんご酸やクエン酸、カテキン、カリウム、食物繊維などを含んでいることから、疲労回復やコレステロール値低下、整腸作用、動脈硬化・高血圧・糖尿病・老化・がんの予防などに役立ちます。

玉ねぎに含まれる硫化アリルは、血栓を予防し、コレステロールの代謝を促進する作用があります。硫化アリルは加熱するとプロピルメルカプタンに変化します。プロピルメルカプタンは、砂糖の50倍もの甘さを持つとも言われています。飴色玉ねぎが甘〜いのはこのためです。

にんじんの鮮やかなオレンジ色は「カロテン」という色素です。にんじんは活性酸素を抑制するβ-カロテンの含有量が野菜のなかでトップ。さらにβ-カロテンより強い抗酸化力をもつα-カロテンも含むため、ダブルのカロテン効果で細胞の老化を防止し、ガンや生活習慣病予防の効果が期待されます。

ぶどうは古くから薬剤としても使われており、さまざまな治療に用いられてきましたが、現在でも新しい薬効に関する研究がなされています。

もやしは、２〜３０円で手に入る栄養素として考えると、他に類も見ない抜群のコストパフォーマンスの栄養食材と言えます。カロリーは低いので、食べ過ぎが気になる人にも最適な食材です。

バナナ１本でごはん1/2杯分ほどのエネルギーを持っているので、時間のない朝や忙しい仕事の合間などでも素早いエネルギー補給ができます。消化吸収されやすいブドウ糖・果糖・ショ糖やでん粉をバランスよく含んでいるので、体が疲れているときや病中・病後の食事、シニア食にも適しています。

中国南西部が原産のビワは、楽器の琵琶に形が似ていることからこの名前がつけられたといわれています。日本には古代に持ち込まれましたが、インド等にも広がり、現在までにビワを用いたさまざまな療法が生まれています。

じゃがいもはビタミンCをはじめ、ビタミンB1やカリウム、食物繊維などを豊富に含んでいます。主成分はでん粉（炭水化物）ですがイモ類のなかでは低カロリーです。じゃがいもは低アレルギーで消化がよいので、病人食や乳幼児の離乳食、シニア食として利用しやすい食材です。